Desde la aparición de los primeros autobuses con piso bajo continuo dotados de rampa para minusválidos en el año 1994, la empresa municipal de transportes de Madrid ha realizado un duro trabajo en pro de la accesibilidad instalando en los autobuses diversos sistemas que nos permiten a todos una mejor utilización del autobús y además de forma más autónoma y segura. Los autobuses cuentan con sistema de inclinación, de locución de audio dentro y fuera del autobús llamado Siena, botones de solicitud de parada en braille, zona habilitada para carritos de la compra, contraste de colores para cada uno de los elementos del interior, asientos específicos para Personas con Movilidad Reducida, piso antideslizante, que no produce reflejos y en lo que hoy nos vamos a centrar, la rampa de acceso para personas que utilizan silla de ruedas.

En contra de la creencia de muchos usuarios, la rampa es de uso exclusivo para aquellas personas con movilidad reducida que necesiten de una silla de ruedas para desplazarse ya sea convencional o eléctrica. El resto de usuarios debe subir por la puerta delantera, solicitando aquellos que lo necesiten al conductor, que active el sistema de inclinación del autobús para facilitar el acceso, si es que no lo ha hecho ya.

¿Cómo sabe el conductor que se ha solicitado la rampa? Es muy sencillo, tanto en el exterior del autobús como en el interior, existen unos pulsadores especiales de solicitud de rampa que al activarlo avisan al conductor mediante un indicador luminoso en el cuadro de mandos del vehículo, de la intención que tiene el usuario en silla de ruedas de subirse o bajarse del mismo y además en el interior se activa un aviso sonoro y óptico de los letreros luminosos para que el usuario sepa que su solicitud será atendida.

Cuando la rampa es solicitada, es importante que se haga con la suficiente antelación para poner en preaviso al conductor para que realice las maniobras de aproximación a la parada, que pueden resultar muy complicadas si hay vehículos particulares mal estacionados o en doble fila en las proximidades de a la parada. Una vez que el conductor ha realizado la maniobra, acciona los botones para sacar la rampa que debe hacerse obligatoriamente con las puertas cerradas. Es posible que en algún caso veamos que las puertas se abren antes de que la rampa finalice su maniobra de extracción completamente, esto puede suceder por un error eléctrico, el conductor no controla esta fase y es muy importante dejar que esta función finalice correctamente, ya que de no hacerse corremos el riesgo de sufrir un percance. En el exterior se avisará mediante unos indicadores luminosos y acústicos para evitar que las personas que se encuentren en el entorno de la parada tropiecen con ella.

Este proceso tarda alrededor de 12 segundos, durante el cual la puerta permanece cerrada, aumentando el tiempo de descenso para las personas que se encuentran en el interior. Aunque es un tiempo bien invertido, esos segundos de más pueden generar, no siempre, un poco de malestar entre los usuarios que van a descender del autobús al no haberse percatado de que se ha solicitado la rampa o que simplemente desconocen cual es la operativa que se ha de seguir.

Aunque tenemos una vida muy ajetreada, un poco de paciencia hace que las cosas sean más sencillas.